氮氧化物主要包括N2O、NO、NO2、N2O3、N2O4、N2O5等。其中在燃烧过程中形成的氮氧化物，几乎全是N0和NO2，并且通常把这两种氮的氧化物称之为NOX。目前，煤炭、天然气、重油等天然矿物染料在燃烧中产生的氮氧化物中，NO占90%左右，其余的为NO2。

氮氧化物的危害巨大：(1)危害人的身体健康。(2)危害森林和作物的生长。(3)对全球气候变化影响重大以及对高空臭氧层带来严重的破坏。

由烟气污染成分的形成原理可知，氧气是其关键组分。在实际生产过程中，锅炉使用燃料燃烧时，一般都会加入过量空气，一方面，可使燃料充分燃烧，但也出现了另一个问题，排气筒排放的污染物浓度产生了“稀释”，大大降低了排放浓度，会造成污染物排放浓度“虚假”达标。过量的空气造成炉温下降，不但影响燃烧，还会带走大量的热量和灰尘，增大污染排放浓度的计算结果，同时风量大也增加了排烟耗电量。控制烟气氧含量，对控制燃烧过程，实现安全、高效和低污染排放是非常重要的。

烟气中二氧化硫、氮氧化物的排放浓度，应根据规定的过量空气系数进行折算，其折算值的大小取决于烟气氧含量的实测值，所以在运行中控制烟气中的氧含量，对控制污染物最终的排放浓度至关重要。